史上独一无二的书生皇帝—新朝王莽。
西汉与东汉之间。隔了一个短短的朝代。这就是历时十八年的王莽新朝。一般的历史著作不大提这一朝代，人们认为这是西汉和东汉两个朝代的衔接过渡阶段，是汉朝的暂时中断。其实，这是应当算作一个独立的朝代去研究。这不仅因为王莽正式称帝建年号，还因为他掌握了实际政权，颁布实行了许多重要的政策法令。新朝的王莽，就是一位中国历史上独一无二的由书生通过干仕以和平方式而走上帝位的书生皇帝。公元16年。王莽因为是王太后的侄子，被封为新都侯，后来王莽看准时机，揭发了废后许氏伙同王长，王融希望重为皇后的一系列阴谋，做了大司马，从此，王莽开始了他的沽名钓誉的生涯。他礼贤下士，延揽名士，每当从朝廷上得了赏赐，他都全部分给宾客僚属，自己却分文不取；在生活上，他也格外节俭，吃穿几乎和百姓没有什么两样。一次，王莽的母亲有病，朝廷上的公卿侯爵都派夫人前来探视，这些人都穿着绫罗缎匹，头上戴着珠宝首饰，王莽的妻子急忙出门迎接，穿的是粗布衣服，衣不拖地，裙子才刚刚盖过膝盖。客人们以为他是王家的仆妇。等悄悄问过别人之后，才知道她就是王莽的的妻子。王莽家招待客人礼数十分周到，但仅是清茶一杯而已。自这以后，王莽开始有了清廉俭约的名声。不仅如此，王莽还通过坚持礼仪，顶撞大有势力的傅太后，为此而免官，因而博得了直臣的美名。不久汉哀帝荒淫病死，太后王氏便命王莽入都帮助哀帝的男宠董贤治理丧事，王莽入朝，看准时机，首先顺应人心，罢黜了民愤极大的董贤，使其自杀而死。从此以后，王莽讨好太皇太后，并迎立年只有九岁的汉平帝，独揽了朝廷大权。但王莽知道，自己既不懂征战，又不懂治国安民，要想收拢人心，只有靠弄虚作假或是矫情作伪。于是他买通境内外的官员，让他们献来白雉，犀牛等祥瑞之物，以证明自己德合于天，这就是臭名昭著的“买嘱献端”。但王莽此招还确实有些奏效，居然被奉为安汉公，并使自己的女儿当上了汉平帝的皇后。后来，王莽又通过加“九锡”，造符端，强行登帝。
纵观王莽行事，有三个主要特点：一是虚伪；二是遵循古制；三是相信符命灵异。
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