抗战中被击毙的日军最高将领为桂军所击毙。
从发动“七七事变”到无条件投降，日本侵略者在给中华民族带来空前灾难的同时，也为其深恶罪孽付出了惨痛代价。八年抗战中，共有44万余日寇命丧中国战场，另有包括冢田攻在内的45名日本高级军官走上了不归之路。1942年12月18日，就在日军陆军中将冢田攻被晋升为陆军大将的当天，他乘坐的飞机途经太湖县上空时，被中国军（和谐）队二十一集团军四十八军一三八师的高射炮击落，冢田攻葬身大别山，从而“有幸”成为在中国战场上被击毙的职务最高的日本陆军军官。
1942年9月3日，“五号作战计划”草案上报给裕仁天皇，当即得到了批准。1942年12月17日，日军中国派遣军司令部在南京召开侵华日军各方面军、军司令官参加的高级军事会议，再次研讨“五号作战计划”的具体军事进攻方案，并定于1943年春开始实施。一场密谋直插中国腹心地区陪都重庆的重大战事，即将打响。12月18日中午，参加完会议的冢田攻及其随从乘坐“中支那派遣军第十一军军邮机G310九江号”专机从南京飞往汉口，飞机进入大别山地区太湖县上空时，由于飞行高度较低，被正在地面演练的中国国（和谐）民党军（和谐）队二十一集团军四十八军一三八师的高射炮击落，“九江号”坠毁，机上包括冢田攻在内的十一个人全部当场毙命。
在坠机现场，国军搜获了一份“日军中支那作战计划”，一份“中支那派遣军各部队主官姓名及部队驻地表”，和一本《航空暗号》。这些秘密物件虽然被烧得残缺不全，但其零星之处，却让中国军（和谐）队在第一时间掌握了日军今后的作战动向，对于抗战形势的转变起到了重要作用。事后，当地国（和谐）民党军（和谐）队和附近村民一起，将十一具“像烤焦的黄鱼”一样的尸体，推埋在一个大坑里。冢田攻之死，使日军大本营彻底放弃了酝酿多时的“五号作战计划”。当时，正值抗日战争最艰苦的相持阶段，这一振奋人心的消息传来，无疑给中国全体抗战军民以极大的鼓舞
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