王震司令员踏勘荒原。
王震司令员踏勘荒原1950年的一天下午，王震司令员来到了库尔勒十八团驻地。司令员这次到来，主要是为兴修一项巨大的水利工程和建立军垦农场作实地调查。晚上，团政委阳焕生召集干部开会，请司令员作指示。刚吃过晚饭，我们就早早来到团部会议室静静地等着。
司令员来了，他一进来就与大家亲切握手。他穿着一身灰平布中山装，内穿一件褪了色的黑绒衣，白色衬领上补着一长条白布补丁。脚上穿着一双黑圆口布鞋，两条黑布带拴在脚面上。如果是与他不相识的人，很难相信这就是人民解放军的一位高级将领。他详细询问了许多情况，我们都作了认真的回答。之后他又和大家着重研究了粮食供应、水利建设和建立军垦农场的问题。会议一直开到深夜11点钟才散。会后阳政委告诉我说，司令员明天要到杨大苦斗克以南去察看荒地。
第二天天刚亮，两辆嘎斯小汽车穿过库尔勒西郊的桑树林，向西行驶。王震司令员、阳政委和我同乘一辆车。
司令员不断地回过头来与我交谈。他谈到在乌鲁木齐河、玛纳斯河、伊犁河、开都河、孔雀河、喀什噶尔河及塔里木河流域兴修水利、开垦荒地建立军垦农场的计划；说到了要在乌鲁木齐建设钢铁厂、纺织厂、汽车修配厂；也提到要在铁门关修建一个水力发电站。司令员豪迈地说：“我们要把新疆建设成一个工业基地、粮棉基地，把戈壁变成美丽的花园。”他的话，勾勒出了社会主义新新疆的宏伟蓝图，引起了我们对未来的美好向往。
过了大墩子，继续向西，再没有树木，也没有行人。从地图上看，我们已到了塔里木大戈壁北部的边缘。一望无边的大戈壁，好像浩瀚的大海，大陆性气候在这里明显地表现出来了。强烈的阳光，闷热的气流，一阵阵夹着细沙的热风，使人觉得特别闷热和心慌。我从木箱里取出几个库尔勒香梨递给了司令员，他又把一个香梨递给了司机小陈，大伙吃了几个香梨，精神又振作起来。
汽车在一片沙丘地带行驶，小陈加足了马力只走了半公里多路，后轮就“呜——呜——”地空转起来，再也走不动了。我们下了汽车，司令员笑着说：“沙窝里想坐车，是不行啦，步行吧。我们这些步兵就有这个本领，别人到不了的地方，我们照样可以进去。”
司令员说着对黄云卿参谋长笑了笑，黄参谋长以自豪的口吻说：“这是我们步兵的特长。”
我和警卫员小王急忙把水壶和食品都带上，就跟着首长们步行出发了。
在戈壁滩的沙地里走路特别费力，司令员一脚一个深坑，嘴里喘着粗气，一步一步地向前走着。炎热的太阳把人烤得头昏脑胀的，我们在长满红柳的沙包下休息了一会。
继续向前走着，大约走了两个小时，走过了一片沙丘地带，眼前出现了一大片长满半人高芦苇的荒地。司令员马上就被这一片平坦肥沃的土地迷住了。他站在芦苇地里，不由得笑起来，对阳政委说：“这儿比南泥湾还好。”说完，他擦了擦额头上的汗，弯下腰用双手捧起了一把土，两眼久久地打量着，然后又伸出舌头尝了尝，说道：“有些盐味，这土壤需要改良。”
司令员挺起身子，向四周展望了一番说：“这一片土地至少有十几万亩，可以建立两个军垦农场。”他比刚才更兴奋了，以果决的口气说：“就这样决定吧——你们十八团就在这里建立军垦农场！”
于团长马上说：“我们一定照司令员的指示办，秋收以后把团部搬到这里来。”
建立军垦农场的事就这样定下来了。这时太阳已经偏西，戈壁上忽然刮起大风。说也奇怪，风一起，天气就变冷了，一阵阵冷风吹来，脸上像针扎一样痛。小王把棉大衣递给司令员，我们顺着原来的足迹往回走。当我们走到沙丘地带中间的时候，风刮得更猛了，一时间天昏地暗，风沙打得人连眼睛都睁不开。我和小王扶着司令员，迎着大风沙一步一步地走过沙丘地带。司令员回过头对于团长说：“这个地方一定要多种树。”于团长大声回答：“不但要种树，还要修一个人工湖把鱼养起来。”当晚我们就住在了大墩子。晚上黄参谋长详细地向司令员汇报了当地的水力资源情况：在荒地西北，库尔勒的北山每年都有山洪暴发，洪水要到每年8月份才出山。北山都是风化石，修水库很困难。并且水流经过一块很大的戈壁，水的渗透和蒸发都很严重。依靠北山的洪水，不能供农田长年用水。大墩子以东，有一条上户渠从孔雀河分支，长达35公里，如果把这条渠加宽并伸展到荒地，基本上可解决农场用水问题。
司令员摸着前额思忖着说：“当地群众也要扩大生产，我们不应该与群众合用一条水渠。既然上户渠能把水引到大墩子来，我们就可以在上户渠以北重修一条水渠。”
几位团领导异口同声地说：“完全可以。”
司令员又说：“这条渠可能工程量很大，但修这条渠要有第二步打算——将来要把开都河改道，不准开都河的水流入博斯腾湖，把它直接注入到孔雀河内，加大孔雀河的流量。你们这条渠今后的灌溉面积应扩大到20万亩地。”
第二天，在返回库尔勒的路上，司令员不时地叫把汽车停下来。他跑到上户渠边，一会儿用柳条试一试水的深浅，一会儿又把手伸到水里抓出一把泥，看一看渠底的土质。汽车没有直接回库尔勒，而是开到了孔雀河边。这里是孔雀河穿过天山的出口处，河水从两座青石山的中间穿过，清澈见底。顺河向南看去就是美丽的瓜果之乡——库尔勒城。我们在这里停了一个小时。司令员站在一座小山顶上向大墩子方向看去，问道：“这里到荒地多远？”
黄参谋长回答说：“60公里。”
司令员自言自语地说：“完全可以把水引到荒地去。”然后司令员兴奋地从山上走下来，黄参谋长把一份地图递给了他。司令员把地图摊开在一块平坦的青石上，拿着一支红铅笔，像谋划一次战役一样，在上户渠以北划了一条红线。就这样，一项巨大的水利工程“十八团大渠”确定建设了。
这天，司令员并没有回到十八团团部，他在上车以前告诉我们，他还要到焉耆确定另一条“解放渠”工程。我们目送着司令员的汽车远去，直到它隐没在铁门关的山谷里。
几年以后，在库尔勒地区，沿着司令员所划的红线，出现了一条宽阔、绵长的渠道。明净的渠水流进大墩子以西的荒原，荒原很快出现了不是两个，而是几个军垦农场。整洁的房舍，葱绿的林带，一望无际的麦海和棉田，拖拉机和康拜因在轰鸣……
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