八路军为什么不称为十八集团军？

天柱山

　　实行第二次国共合作后，红军改编为国民革命军第八路军，但仅仅过了一个月，国民政府又重新给八路军授予“国民革命军第十八集团军”的番号。但以后无论是中国共产党，还是各根据地的老百姓，基本没有人提“十八集团军”这个番号，仍然称为八路军。这是什么原因呢？
　　民国时期，由中央政府直接收编的各地军阀部队被授予第x路军的番号，而中央军和经过相对严格改编的地方部队授予xx集团军编制。
　　两者有以下分别：
　　一、各路军的军费由中央政府和地方各出一部分费用，各集团军军费完全由中央政府负担；
　　二、各路军有相对独立的作战权限，各集团军必须完全听从中央政府的调遣；
　　三、各路军不论受到多大损失，只要地方上有财力，可以自行补充，各集团军如丧失战斗力，中央政府即可以补充，也可以撤销番号；
　　四、各路军可以在中央政府所给的编制以外另行设置独立单位的部队和地方部队，各集团军则没有这个权限；
　　五、如战争结束，对全国部队进行整编时，各路军都在自己的地方范围内进行整编，也就是实施缩编，番号不会撤销，而集团军可以整建制撤销。
　　中国共产党一直坚持“党指挥枪”的原则，坚持部队不能脱离党的领导，部队不能完全听从国民政府的调遣，同时为了保持和扩大部队的规模、防止部队被国民政府撤销或编散，因此一直称这支部队为八路军，而且大加宣传，使之成为众人皆知的既定事实。
　　实际上，蒋介石对这支部队是一直称为“十八集团军”的。这也正是抗战结束后他一直想编掉这支部队的原因。而中共在谈判过程中则一直坚持八路军这个名称，以保证部队不被完全编掉。最后的谈判结果中共也实现了这个目的。当然，以后内战全面爆发则是后话。