我们今天所说的“姓”，其实都是“氏”。

嘉壹书斋

　　姓是原始社会末期对于母系社会遗留的部族号。随着父系社会的崛起，出现了氏，其实是一些有功勋的人物的尊号，后面也成为了其子孙后代所在部落的称号。
　　这个阶段保留了姓的体系，衍生了新的氏。
　　社会的发展，人口的增多，一个部族主体往往繁衍了很多分支。也就是在姓之下发展了很多氏。其本质就是一个大家族分支为很多家族。
　　随着历史的延续，姓的实际含义已经逐渐弱化，而氏的存在更具现实影响，姓氏之间的区别逐渐模糊。
　　但事实上在周代甚至春秋战国以前，姓和氏都是家族体系和家族的称号，个人只有名。并且只有显赫家族才有姓氏，社会底层是没有姓氏的。普通的人起个名字也很随便，像现在的小名一样，阿猫阿狗什么的很正常。
　　春秋战国时期的大繁荣，带来了两个变化：一个是姓氏从贵族变得平民化了，当然也没有了姓和氏的区别，姓和氏统一为一种；
　　再就是随着统一的扩大，社会规模越来越大，共同社会的人口数量剧增，名字重复越来越严重。
　　在这样的形势下，产生了姓与名的结合，即为姓名，一个人姓氏+名，就可以有更多的组合而不重复。因而战国以后的人物名称一般就记录有姓名。
　　中国历史悠久，尤其汉族姓名出现很早。
　　出现很晚的如西藏，普通人大多是建国后以庄园名称为姓的。
　　其实看看日本人的姓你就明白，在日本约当中国的明清时期，即日本的所谓战国时代，才出现了真正的意义的姓氏。
　　而西方比如凯撒，名气再大，你只知道名，不知道姓。